Cât de des trebuie alăptat la sân bebelușul?

UNICEF, Organizația Mondială a Sănătății și Academia Americană de Pediatrie încurajează alăptarea la cerere, după ce ultimele studii despre fiziologia laptelui matern și dezvoltarea copiilor au arătat că această practică este mult mai benefică decât cea a alimentației conform unui program prestabilit, o dată în 3 ore.

Alăptarea la cerere presupune hrănirea bebelușului de fiecare dată când acesta dă semnale că îi este foame și încheierea alăptării atunci când copilul își pierde interesul. Practic, în această abordare, nu se monitorizează nici durata alăptării, nici pauzele dintre sesiuni, copilul fiind lăsat la sân până când s-a săturat.

Principalele semne care indică înfometarea bebelușului sunt:

• Neliniște
• Agitație
• Introducerea în gură a degetelor
• Plânset

Pe durata unei sesiuni de alăptare copilul ar trebui, pe cât posibil, să fie pus la ambii sâni. Trecerea de la unul la altul trebuie realizată atunci când bebelușul se oprește din supt sau nu se mai aude cum înghite. Menținerea la cel de-al doilea sân se face până când copilul arată că este sătul: se desprinde singur de la sân sau adoarme la sân.

Avantajele alăptării la cerere

• Un bebeluș care este lăsat să își regleze singur nevoia de hrană are șanse mai mari să se dezvolte mai bine.
• Stimulează producția de lapte și menține un flux adecvat.
• Stimulează producerea de lapte matern.
• Copilul își ajustează aportul de lapte în funcție de conținutul caloric al acestuia (de exemplu, mănâncă mai puțin când laptele este mai bogat caloric).
• Conținutul de grăsimi din laptele matern este stimulat pe măsura ce mama alăptează mai des, contribuind la creșterea calității laptelui matern.